Legfeljebb 1 méter magasra megnöv? érdeslevel? növényünk. Apró, kívül fehéres, belül sárga virágai csoportosan nyílnak a növény fels? szárrészein. Inkább meleg- és mészkedvel?, el?fordul cseresek és bokorerd?k szegélyében, középhegységi száraz erd?k vágásaiban, de síkabb területeken is, mint legel?kön, mezsgyékben, löszgyepekben, sztyepréteken. Nem túl gyakori, szórványos növény. ..A gyöngykölesek nevüket ?szre megér? magjaikról kapták, amelyek fehér, porcelánfény? és rendkívül kemény maghéjjal ülnek az elszáradt növények szárain, és egész télen láthatóak, mert a növényen maradnak.