A színjátszólepkék nevüket irizáló, színváltó optikai hatást keltő színezetükről kapták: szemből nézve barnásak, oldalirányból liláskék színűnek tűnnek. Nálunk 3 fajuk fordul elő, mindegyikük veszélyeztetett, természetvédelmi szempontból nagyon értékes, védett fajok.
A csodálatos nagy színjátszólepke a legnagyobb méretű közülük. Korábban hűvösebb domb- és hegyvidékeinken sokfelé előfordult, de a felmelegedés és élőhelyeinek szárazodása és átalakulása miatt mára rendkívül visszaszorult és sok területről kipusztult: csak a nyugati határszélen, a Bakonyban és az Északi-középhegység leghűvösebb szurdokaiban és biotópjaiban (pl. Börzsöny, Bükk, Zemplén) fordul elő. Mindenhol csökkenő állományai vannak. Fő tápnövénye a kecskefűz, kedvelt élőhelytípusai hegyvidéki hűvös patakvölgyek, szurdokok, ahol kecskefüzek még fennmaradtak, és az intenzív erdőgazdálkodásnak még nem estek áldozatul. Bár árnyékos élőhelyen fejlődik, maga a lepke a napsütötte részeket kedveli, sőt gyakran repül fel a lombok magasabb régióiba, de gyakran szívogat tócsák szélén is. Június végétől augusztus elejéig repül egyetlen nemzedéke. Kritikusan veszélyeztetett, védett faj, természetvédelmi értéke 50 000 Ft.
