Rokonával, a héjakút-mácsonyával együtt nagyon egyedi kinézetű, mással összetéveszthetetlen fajokat alkotnak.
1,5 méteres magasságot is elérheti, a megnyúlt, szúrós, félgömb alakú virágzati fészek nagy méretű, 7-8 cm hosszú is lehet, amelynek azonban csak egy részén, a tetején és az alsó részén egy örvben állnak virágai. Ezek rózsaszínűek, ez alapján lehet egyszerűen megkülönböztetni gyakoribb rokonától, a héjakút-mácsonyától, amelynek virágai sárgásfehér színűek. Sűrűn tüskés, vaskos szárú, erőteljes növény, amelynek elszáradt kórói még a következő év nagy részében is megmaradnak. Száraz gyepekben, útszéli gyomtársulásokban, bolygatott száraz erdőszegélyekben fordul elő. Országszerte elterjedt, de nem gyakori faj.
hu
